De betekenis van de term ‘404 error’
Het is je vast wel eens overkomen. Je typt een internetadres in of klikt op een link. Plots zie je een wit scherm. Daar staat ‘error 404 not found’ of ‘http fout 404 niet gevonden’.
Dit is een foutmelding. De 404 melding komt ontzettend vaak voor, maar wat betekent dit eigenlijk?
Als er een 404-fout is, betekent dit dat de pagina niet gevonden kan worden. Het kan zijn dat de pagina niet meer bestaat. Dit kan verschillende oorzaken hebben.
Wij zetten de mogelijke oorzaken van de foutcode 404 op een rijtje. We leggen uit hoe je als bezoeker en beheerder van een website met deze foutcode omgaat.
De mogelijke oorzaken van een foutcode 404
Een 404 foutcode kan verschillende oorzaken hebben. Wij hebben een lijst gemaakt van de meest voorkomende oorzaken.
- De meest voorkomende oorzaak van een 404 error is het verwijderen of verplaatsen van webpagina’s. Als je een link naar een webpagina plaatst, kan die pagina verwijderd of verplaatst worden. Als je dan op de link klikt, krijg je een 404 melding.
- Als je een webpagina verwijdert of verplaatst, moet je de links aanpassen. Het is belangrijk om dit te doen.
- Een 404 error kan ook worden veroorzaakt doordat de pagina die men probeert te bezoeken niet bestaat. Stel dat je in een advertentie een link naar je contactpagina wil plaatsen.
- De URL van deze contactpagina is www.ditiseenvoorbeeld.nl/contact, maar in plaats daarvan typ je www.ditiseenvoorbeeld.nl/contract. Omdat deze pagina niet bestaat, zien bezoekers een 404 melding als ze op deze link klikken.
- Controleer je links dus altijd op typfouten! Dit probleem kan ook optreden.
- Dit kan gebeuren als een bezoeker je URL zelf in de adresbalk typt. Als de bezoeker een fout maakt, ontstaat er een probleem. Dit kun je als websitebeheerder helaas niet voorkomen.
- Een 404 kan zich ten slotte voordoen wanneer de server die verantwoordelijk is voor de website (tijdelijk) niet werkt, of wanneer de verbinding met deze server is verbroken. Het is dus belangrijk om voor een betrouwbare server te kiezen.
- Storingen zijn helaas echter nooit helemaal te voorkomen. Het is daarom raadzaam om voor de zekerheid een aantrekkelijke 404 pagina aan te maken. Daarover vertellen we later meer!
Wat kun je als websitebezoeker doen bij een 404 error?
Een 404-melding kan vervelend zijn voor websitebezoekers. Dit is vooral belangrijk als de website een van de weinige is.
Die website biedt een bepaald product of dienst aan. Het is ook frustrerend als je zoekt naar specifieke informatie die je nergens anders kunt vinden. Een 404-fout betekent niet altijd dat je de pagina niet kunt bezoeken. Soms kun je de gewenste webpagina alsnog openen.
Wil je een website bezoeken maar krijg je een 404 foutmelding? Volg dan het volgende stappenplan.
- Stap 1: laad de website opnieuw. Soms komt er een 404 code in beeld omdat de website niet goed werd geladen. De pagina vernieuwen kan hierbij helpen. Druk op de F5-toets of klik op het ronde pijltje in de adresbalk.
- Stap 2: heeft het refreshen niet geholpen? Controleer dan of de URL klopt.
- Staan er spelfouten in? Staat er een schuine streep op een vreemde plek? Of denk je dat er een extra schuine streep moet staan? Pas de URL aan en druk op enter.
- Helaas kun je deze methode alleen gebruiken bij ‘schone’ URL’s. Dit zijn korte URL’s zonder complexe code, afkortingen of lange reeksen van cijfers en letters.
- Stap 3: krijg je nog steeds een error 404 melding in beeld? Het kan soms helpen om terug te gaan in de mapstructuur van de website.
- Stel dat je de webpagina www.voorbeeld.nl/dameskleding/jassen/winterjassen probeert te bezoeken, maar dat het intypen van deze URL een 404 error oplevert. In dat geval kan het helpen om de structuur van de website te vereenvoudigen.
- Dit doe je door www.voorbeeld.nl/dameskleding/jassen in te typen. Als deze pagina laadt, kun je wellicht op deze pagina doorklikken naar de winterjassen.
- Krijg je opnieuw een error 404 melding? Doe dan nog een stapje terug en probeer naar www.voorbeeld.nl/dameskleding te surfen. Werkt ook dat niet? Ga dan naar stap 4.
- Stap 4: soms is de pagina wel bereikbaar via een zoekmachine, zoals Google of Bing. Probeer de pagina te vinden. Vul de naam van de website en enkele steekwoorden in.
- In het voorgenoemde voorbeeld zou je bijvoorbeeld kunnen zoeken op ‘voorbeeld.nl dames winterjassen of ‘voorbeeld.nl jassen dames.
- Stap 5: heb je ook met de vorige methode geen succes? Het verwijderen van de cache en de cookies kan nog wel eens helpen. Dit kun je in de instellingen van je browser doen.
- Stap 6: levert ook het verwijderen van de cache en de cookies niets op? In dat geval rest er helaas nog meer één mogelijkheid: contact opnemen met de website. De contactinformatie vindt je op de contactpagina of in het colofon van de website.
- Krijg je ook bij deze pagina’s een foutmelding? Je kunt de website proberen te bereiken via een bekend social mediaplatform. Zoek daar op de naam van de website. Grote kans dat de website een account of bedrijfspagina heeft!
- In de praktijk zien we vaak dat websitebeheerders zich niet bewust zijn van de 404 foutmeldingen. Door een 404 error te melden, doe je de websitebeheerder dus een groot plezier!
De gevolgen van een 404 melding voor jou als websitebeheerder
Een 404 melding is vervelend voor bezoekers van de website. Het is ook frustrerend voor de beheerder. Een 404 foutcode zorgt er immers voor dat de content op je website niet (langer) zichtbaar is. Dit kan gevolgen hebben voor je bezoekersaantallen, je reputatie en je SEO score.
Een 404 foutcode kan een negatief effect hebben op je bezoekersaantallen en reputatie
Wat is jouw eerste reactie als je als bezoeker een 404 error te zien krijgt? Als je de website graag wilt bekijken, kun je de methodes gebruiken die we hierboven hebben genoemd.
Als andere websites vergelijkbare inhoud aanbieden, ben je waarschijnlijk sneller geneigd om naar die websites te gaan. Dat kost immers minder tijd en moeite. Een 404 error kan dus tot lagere bezoekersaantallen leiden.
Ook kan een 404 error gevolgen hebben voor je reputatie. Een website die niet goed werkt, komt namelijk minder betrouwbaar over dan een website waar technisch gezien niets op aan te merken is. Een 404 error kan je dus klanten kosten!
Een 404 error leidt tot lagere SEO score
Een 404 foutmelding wordt vaak in verband gebracht met SEO, maar wat is SEO eigenlijk? SEO staat voor Search Engine Optimization. Een website wordt opnieuw ingericht om hoger in de zoekresultaten van zoekmachines te komen. Hoe hoger de SEO-ranking van een website, hoe beter deze in de zoekresultaten staat.
Zoekmachines gebruiken verschillende factoren om te bepalen waar een website in de zoekresultaten staat. Het al dan niet bestaan van 404 errors is er daar één van.
Als links op een website vaak 404 foutmeldingen geven, zien zoekmachines dat de website slecht wordt onderhouden. Deze website zal daardoor lager in de zoekresultaten worden getoond.
In het ergste geval wordt de website helemaal niet meer getoond. Dit betekent dat de website niet meer te vinden is via de zoekmachine. Dit heeft veel gevolgen.
Eerste hulp bij 404 meldingen
Een 404 foutmelding kan dus negatieve gevolgen hebben voor je onderneming. Niet alleen kan het je minder betrouwbaar maken.
Het kan ook zorgen voor minder bezoekers. Daarnaast kan het je SEO-score verlagen. Gelukkig zijn er verschillende manieren om de problemen rondom 404 meldingen op te lossen.
Spoor 404 meldingen zo snel mogelijk op
Staat er een link op je website die naar een 404 melding leidt? Je kunt de 404 melding eenvoudig weghalen door de link aan te passen of te verwijderen. Je kunt dit pas doen als je weet van de 404-fout.
Dat is het lastige. Veel 404-fouten gebeuren zonder dat je het merkt. Gelukkig zijn er online veel gratis tools. Deze tools laten je zien of er 404-pagina’s op je website staan.
Heb je je website bij Google geregistreerd? In dat geval is de Google Search Console een aanrader. Deze tool laat je zien welke 404 pagina’s er op je website zijn. Je kunt deze fouten ook meteen corrigeren.
Heb je geen Google account? Maak dan gebruik van de Dead Link Checker of de W3C Link Checker.
Verbeter de gebruikerservaring met een eigen 404 pagina
Hoe goed je ook oplet, 404 errors zijn nooit helemaal te voorkomen. Een 404-fout kan ook komen door een probleem met de server. Het kan ook zijn dat iemand anders naar jouw website linkt en een typefout maakt. Om die reden is het nuttig om een gepersonaliseerde 404 pagina aan te maken.
Een 404-pagina is de pagina die verschijnt bij een 404-fout. De meeste content management systemen genereren automatisch een 404 error pagina. Wij raden je echter aan om een eigen 404 pagina aan te maken.
Een 404 pagina die bij de stijl van je website past geeft namelijk een professionele, betrouwbare indruk. Een leuke en vrolijke boodschap kan ervoor zorgen dat de bezoeker langer op je website blijft.
Een eigen 404-foutpagina heeft als voordeel dat je bezoekers kunt helpen met relevante links. Je kunt de bezoeker naar een pagina sturen. Deze pagina heeft content die lijkt op de niet werkende webpagina.
Optimaliseer je website samen met de experts van Intelligent Online
Heb je ook wel eens last van 404 foutmeldingen? De SEO specialisten van Intelligent Online helpen je graag bij het voorkomen van deze vervelende errors en het aanmaken van een gepersonaliseerde 404 pagina. Ook met andere SEO gerelateerde zaken kunnen we je helpen, zoals SEO copywriting en SEO software. Wil je meer weten? Je kunt ons bereiken via 088-0304030 en info@intelligentonline.nl. Ook ben je altijd van harte welkom bij ons online marketing bureau in Utrecht.
